La promesa de la halterofilia estudia en el Liceo Pablo Neruda

Levanta 144 kilos con la fuerza de toda su comunidad: la historia de Valentina Zárate, la promesa de la halterofilia que inspira al Liceo Pablo Neruda

A sus 15 años, la estudiante del Liceo Pablo Neruda ya es la cuarta mejor de Sudamérica en su categoría. Detrás de sus marcas, hay una rutina que empieza antes del amanecer y una comunidad escolar que se movilizó por completo para apoyarla.

Levantar 144 kilos en total olímpico requiere fuerza, pero sostener la rutina de una deportista de alto rendimiento a los 15 años exige un ecosistema completo. Valentina Zárate Pincheira, alumna de 2° medio del Liceo Emblemático Pablo Neruda, se consolidó este 2026 como una de las grandes promesas de la halterofilia nacional tras obtener el cuarto lugar en los Juegos Suramericanos de la Juventud. Hoy, la joven ya se prepara para su próximo desafío internacional: el Campeonato Sudamericano de la disciplina, que se disputará el mes de agosto en Ecuador y que reunirá a los mejores deportistas de cada país.

Detrás del éxito de Valentina —recientemente elegida entre los 110 Jóvenes Talentos de La Araucanía— hay una disciplina implacable. Su día comienza a las 6:00 de la mañana entre clases, entrenamientos diarios y kinesiología, regresando a su hogar pasadas las 19:00 horas para estudiar.

«El deporte te cambia la vida, a mí me cambió completamente. Me siento muy feliz de poder representar a Chile, a Temuco y a mi liceo», comenta la pesista.

El valor de no competir sola

Para viabilizar este ritmo, el Liceo Pablo Neruda activó un protocolo de la Unidad Técnico Pedagógica (UTP) que flexibiliza sus evaluaciones sin descuidar la exigencia académica. Sin embargo, el desafío de clasificar a una cita internacional en Ecuador implica también costosos exámenes médicos obligatorios que acrediten sus óptimas condiciones físicas para competir.

Ante este escenario, el apoyo institucional pasó de los papeles a la acción: durante julio, el Centro de Estudiantes lideró una campaña solidaria que movilizó a toda la comunidad educativa, sumando además el respaldo inmediato de la administración local.

Al respecto, el Jefe del Departamento de Administración de Educación Municipal (DAEM) de Temuco destacó el compromiso del municipio con el desarrollo formativo de la estudiante: 

«Desde el departamento haremos todas las gestiones necesarias para apoyar a Valentina en su formación integral, lo que hoy se traduce en respaldarla directamente con el financiamiento de sus exámenes médicos para que pueda representar a Temuco en esta competencia sudamericana. Por expresa solicitud de nuestro alcalde, Roberto Neira, la educación municipal no solo debe entregar herramientas académicas, sino también ser el soporte para que talentos excepcionales como Valentina puedan llegar a lo más alto sin que las barreras económicas frenen sus sueños».

El propio alcalde de Temuco, Roberto Neira, reafirmó este compromiso con la joven halterofilista, destacando el orgullo que significa para la capital regional:

«El caso de Valentina nos demuestra que el talento en Temuco sobra, pero necesita respaldo real. Apenas supimos de los requerimientos médicos para su viaje a Ecuador, nos pusimos a disposición de su familia de forma directa. No podemos permitir que el factor económico sea una traba para nuestros jóvenes talentos. Valentina no solo representa a su liceo, representa el espíritu de esfuerzo de todo Temuco, y como municipio nos ponemos la camiseta con ella para que compita en las mejores condiciones posibles».

Por su parte, Marcela Pincheira, madre de la deportista, agradeció profundamente las gestiones del establecimiento y el contacto directo del jefe comunal para asegurar los recursos faltantes: «Como familia estamos profundamente agradecidas. El liceo siempre se ha puesto la camiseta por Valentina».

Con el respaldo de sus compañeros, profesores y el apoyo de la gestión municipal, la joven deportista viajará al extranjero demostrando que el talento regional llega más alto cuando se levanta en comunidad.